Suzanne Belperron a toujours su distinguer les pierres au passé chargé d'histoire. La turquoise, vénérée depuis des millénaires par les civilisations égyptienne, aztèque et perse, trouve dans son œuvre un traitement d'une modernité saisissante. Entre colliers baroques, bagues Bandeau et bagues Boule, la créatrice explore toutes les facettes de cette gemme au bleu satiné.

La turquoise, une pierre au passé millénaire

Une gemme aux reflets azuréens

La turquoise, à l'aspect satiné, évoque le bleu de ce nom, ou le bleu azuréen. Cependant, certains collectionneurs la préfèrent lorsqu'elle est sillonnée de filons irréguliers couleur de poivre ou de paprika qui lui confèrent un aspect particulier et unique, lui valant alors l'appellation de turquoise matrix.

Des Égyptiens aux Aztèques

Bien avant notre ère, les Égyptiens étaient grands amateurs de turquoises, extraites des gisements du Sinaï et mises en valeur dans la plupart de leurs parures. Au Mexique, le goût des Aztèques pour la turquoise se répand surtout entre 900 et 1521 apr. J.-C. La pierre bleue y est présente dans de magnifiques masques rituels traités en mosaïque, ainsi que dans d'innombrables parures.

L'arrivée en Occident

Apparues en Occident au XVIIᵉ siècle, les turquoises proviennent probablement de marchands turcs qui les importent de Perse d'où leur nom français. La vogue au XIXᵉ siècle et au début du XXᵉ siècle pour les bijoux de style néo-égyptien en fait l'une des pierres recherchées des créateurs de bijoux.

Le traitement original de la turquoise par Suzanne Belperron

Suzanne Belperron aime traiter la turquoise de manière originale, à l'opposé des sertissages classiques de son époque. Son audace se manifeste dans le choix de pierres baroques, simplement polies, loin des pierres régulières et calibrées prisées par les grandes maisons parisiennes.

Le collier aux sept turquoises baroques

L'une des pièces les plus emblématiques est un collier en or jaune martelé orné de sept importants sciages de turquoises baroques polies, avec un fermoir à décor de cordage en or jaune martelé (poinçon Darde et fils). Ce bijou, issu de l'écrin personnel de la créatrice, illustre sa prédilection pour les formes irrégulières qui célèbrent la matière brute.

La bague Bandeau en turquoises cabochons

Une large bague Bandeau en or jaune martelé, sertie de navettes de cabochons de turquoises, témoigne de la signature stylistique de Belperron : l'alliance de l'or martelé aux reflets presque bruts et du bleu satiné de la turquoise crée un contraste de textures d'une grande élégance.

La bague Boule, dialogue entre turquoise et saphir

Une bague Boule en or jaune, ornée de cabochons de turquoises sertis en nid d'abeille et intercalés d'une ligne de saphirs taille émeraude, illustre le talent de Belperron pour marier les bleus. Cette pièce démontre sa capacité à faire dialoguer une pierre opaque et satinée avec une gemme transparente et éclatante.

Bague Boule en or jaune, ornée de cabochons de turquoises serti nid d'abeille, intercalés d'une ligne de saphirs taille émeraude.

Les influences culturelles dans les créations turquoise

Suzanne Belperron emprunte à l'art égyptien des associations de pierres qui enrichissent sa palette : lapis-lazuli, turquoise et or. Ces trois matériaux, chers aux pharaons, composent plusieurs de ses créations aux accents néo-égyptiens.

L'inspiration himalayenne et indienne

Coloriste hors pair, Belperron est enchantée par l'aspect multicolore des parures indiennes. Parmi les bijoux de sa succession figure un collier composé de sept turquoises, pierre emblématique des tribus himalayennes. Cette inspiration orientale, récurrente dans son œuvre, se retrouve également dans l'association de boules de lapis-lazuli et de turquoise une note bleu-vert directement inspirée de l'Inde.

Une pierre prisée par la clientèle prestigieuse

Le duc et la duchesse de Windsor

De 1937 à 1972, les rendez-vous du duc et de la duchesse de Windsor apparaissent régulièrement dans les carnets de Suzanne Belperron. Le couple, considéré parmi les plus élégants de son temps, partageait une passion effrénée pour les bijoux et fréquentait assidûment les salons de la rue de Châteaudun, aux côtés des grandes maisons Cartier et Van Cleef & Arpels.

Madame Harrison Williams, future comtesse de Bismarck

Célèbre pour son élégance et fréquemment photographiée pour Vogue et Harper's Bazaar, Madame Harrison Williams qui épousera le comte de Bismarck après le décès de son époux fut une cliente assidue pour des commandes importantes. Le 29 décembre 1951, Suzanne Belperron note dans ses archives la réception d'un bracelet en turquoises ancien, de cinq fleurs en turquoise, ainsi qu'un projet de second bracelet en turquoise. Pour le collier turquoise à réenfiler, la créatrice précise : « supprimer les boules très vertes et remettre les rondelles en cristal de roche » une attention au détail caractéristique de son exigence.

Ganna Walska

La cantatrice d'origine russe Ganna Walska, fidèle cliente entre 1937 et 1939 avec soixante-cinq rendez-vous enregistrés, commande notamment un « collier turquoise, améthyste », témoignant de l'engouement de la clientèle artistique pour cette pierre.

L'importance des archives pour l'authentification

Comme pour les autres pierres dures utilisées par Suzanne Belperron, l'authentification des bijoux en turquoise repose sur un travail rigoureux d'expertise. La turquoise, matière qui ne permet pas l'application d'un poinçon, rend indispensable le recours aux archives redécouvertes en 2007 par Olivier Baroin. Seules ces archives permettent de remonter à la commande originelle et d'identifier avec certitude les créations authentiques de la maison.

Un héritage bleu satiné

En sublimant la turquoise dans ses créations, Suzanne Belperron a démontré qu'une pierre millénaire pouvait être portée avec une modernité absolue. Ses colliers baroques, ses bagues Bandeau et ses bagues Boule continuent de fasciner les collectionneurs et de traverser les époques avec une élégance intemporelle. La turquoise, entre ses mains, cesse d'être un simple souvenir d'exotisme pour devenir une pierre pleinement contemporaine.